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羊的买卖,一直是简阳民间一项有趣的活动。羊这种动物很奇特,仅凭秤体重,无法确定它的价值。换一种说法,同样体重的一头羊,杀出的边口(去掉皮、头、四蹄和内脏后的部分)悬殊极大;边口即使一般重,其骨头与肉的比例又相差甚远。既然秤重在羊的买卖中不起作用,民间为了让羊的交易能够维持,便只好另寻解决之道。
千百年来,简阳民间在交易羊时,均默认一个规矩:不用秤,仅凭眼力喊价。整个喊价还价的过程,极像一种娱乐,嘻哈打笑的,时而紧张,时而松驰。生意成了,就一手交钱,一手交羊。外地人初次见到这种现象,觉得很不理解,以为这种交易方式过于原始和愚昧。但他们恰恰不知,这中间不仅包含了生意场中所有的玄机,更透露出简阳民间解决疑难杂症的超人智慧。
买家在出门前的头天晚上必喝一盅烧酒,然后再用滚烫的热水泡脚,让身体保持良好状态。第二天,买家早早起床,头戴草帽,轻装上路,直奔目的地而去。哪里有羊要出售,他们心里非常清楚。这类人常年在乡村跑,某家有几头羊、何种颜色、羊龄几许,所有的信息都烂熟在他们的肚子里。
要买到一头好羊,买家须谨慎地选择好与养羊户见面的时机。早了晚了都不行。在养羊户眼里,一头羊就是一架造粪机。所有垃圾、植物稿秆、地脚泥等,一经进入羊圈,就会变成上等的农家肥。羊归圈后,农家会将残汤剩水喂羊,让它尽情地吃饱,然后一夜稀里哗啦地撒尿排粪。天亮后羊已精神萎顿,蜷伏于地。这时的羊没有卖相。假若买家这时来了,主人很反感,定会把脸拉得老长。等到气温升高,主人将羊赶上山坡。空气清新,水草肥美。获得解放的羊,一时心花怒放,尽情撒欢,胃口大开。不多久,羊肚鼓胀如山,一下子显得威猛无比。交易的最佳时间到了。放羊者这时会环顾四周,看有没有头戴草帽之人。
买家早看见了羊,却佯装路过的样子,似停似留地朝山上一望。卖家也以同样手法回敬对手,将手中的鞭子朝空中一挥,甩出一串炸响,并朝羊吼:“你不老实啃草,老子卖了你!”表面上装作不在乎买家的存在,话里又在向对方传送卖羊的信息。
买家不再装了,走近放羊者喊声:“老哥,你放羊啊。”
对方顺势邀请:“过来抽袋烟。”
然后,双方友好地蹲在地上,互相递过自己的烟盒。他们一边卷着对方的烟叶,一边漫不经心地说些闲话。好像大家都不关心买卖。然而等烟瘾过足,双方说话的口气便硬了,看人和看羊的目光也狠了。
以羊为中心的舌战随之开始。
买家极尽所能地贬低对方的羊。哎呀呀,你看你这羊好瘦哦,目光无神,骨多肉少,可能还有病吧……把对方的羊说得一钱不值,好像白送他都不要似的。
卖家反唇相讥,先是讥讽对方外行,不识货,然后就吹嘘自己的羊,品种如何优良、皮毛如何光亮、肉膘如何厚实……直吹得眼下这只羊不是一头动物,而是一堆会走路的金子。
尽管双方争得面红耳赤、口沫横飞,但又分寸得当,不让言语过激到撕破面子。每每一方的话重了,出现险情,另一方就会主动扔出一句话扑火:“老哥,你抽烟。”另一方听了立即闭嘴。紧张的气氛又和缓下来。
嘴仗打得差不多了,又开始下一轮的较量。
买家围着羊子绕行。凭着多年买羊的经验,他要在心里先估量一下这头羊的价值。卖家嘴里叼着烟斗,心里却在冷笑。因为他早在几天前就在家用秤称过,饿肚子秤一次,喂饱了再秤一次,心里已有了底价,现在就等着对方犯错。买家伸手摸羊背。背宽意味着肉多,反之则瘦。羊是一种温顺动物,任凭捏摸,搔到痒处,它只是轻轻一跳,然后又低头啃草。买家调动所有的经验,以便做到心中的判断准确。卖家当然不会甘心,故意嘻哈打笑,取笑对方,意在扰乱对手心绪。有经验的买家才不会吃这一套呢。他气定神闲,以掌为尺,从羊尾往羊头方向卡量……
彼此的心跳开始加速,较量进入到决战关口。
买家为了让判断更加准确,最后一关是抓住羊后腿,猛地将其悬空。于电光石火之间突然获得的感觉,会让他在讨价还价中占踞主动。传说有经验的买家,凭着这“看、摸、捏、抱、提”的招术,可将一头羊边口的误差率控制在一两之内!卖家最怕碰到这样的老手,所以丝毫不敢大意。于是有趣的场面出现了:买家死死地瞪着羊,卖家则死死地瞪着买家。买家为了麻痹对手,装出考察结束的样子拍拍手。趁对方不留神的一刹那,猛地转身抓住羊后腿,将羊提离地面。羊猛然间受了刺激,咩咩大叫,拚命挣扎。主人可不傻,佯装愤怒至极,朝对手一声大吼。羊被提一下并不会造成伤害。卖家也并非不许对方这样做。其实这是一种战术。那一声吼,没有经验的买家会赶紧松手,带笑赔不是。然而等他放下羊腿后,才发现卖家正对着他笑呢。可此时手上的感觉全无,自然是后悔不已。
折腾了这么久,该喊价了。可是谁都不愿先开口。第一口价特别难喊。喊高了担心对方不悦会伤和气,喊低了又忧虑没有还价的空间。于是双方都客气地将开价权推给对手。场面一时陷入僵局。最后,还是那带着乡情味的叶子烟起了作用。大家不约而同地将自己的烟盒子递给对方,几乎同时说道:“来,抽烟,裹我的。”
在烟这位和事佬的帮助下,卖方觉得自己心里早有底,于是向对方伸出三根指头(一根指头表示一百元)。他觉得他的羊至少应该卖到两根至两根半指头,虚高半根,用作讨价的回旋。买家故作思考状,然后伸出两根指头。卖家闷声闷气道:“低了。”买家不开腔,低头抽烟。卖家望着对方:“你要是真心买,就这个数。”然后先伸出两根指头,停顿一下,又伸出五根指头,换一只手再追加三根指头。意思是二百八十元。这时,买家果断起身:“老哥,我们是老熟人呐,一口价,这个数。卖,你就把绳子交我。”他将手送至卖方眼前,先伸出两根指头,又伸出五根指头,手指合扰后,再伸出一根指头,意即二百六十元。
成交!
一场倾尽脑力和使尽手段的交易结束。卖方将羊绳递给买家,买家从腰间取出钱袋如数付与。之后双方又称兄道弟,老哥老哥地叫个不停,好像大家是久别重逢的兄弟一样友好。
有意思的是,当卖家交过羊绳后突然宣布:“羊下水(内脏)就不用送了,你做生意不易。”按风俗,买家在杀羊后,会将羊下水赠与卖家,以报养羊户喂羊的辛苦。但羊肉汤这行业也有风险,亏了,老板往往怪罪徒弟没有把羊买好。但买羊的人,是羊子交易中的重要角色。因此卖家多半会选择回送羊下水的方式,牺牲自己的部分利益,让这一传统的经销方式得以延续。 |
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