外公
太阳升起来了，阳光照耀着大地，温暖而和煦。一片葱绿的黄瓜地里，一位脊背微驼的老人正挥动着锄头在锄草。时而握着锄头认真地轻挖，时而又躬下身子牵一下瓜蔓，时而拄着锄把喘几口粗气，时而把锄头横放，坐在锄把上慢吞吞地吸几口叶子烟……¬这个沉醉于劳动而忘记了一切的老人，是我亲爱的外公。¬
从两岁起，因为父母都要做农活，而外公家里人多，于是我就被寄养在了外公家。¬
在我的记忆里，外公是个好劳动。他几乎从来就没有闲过。晴天的早晨，露水尚多之时，他就上山了，有时扛一把锄头，有时挑一担担子，有时背一背背筐。而他的上午和下午，总是在菜园子里度过。所以在我，那一幅“外公晨锄菜园图”便成了永久的定格。雨天的外公也不清闲。他戴上斗笠，拿了弯刀，到屋后砍四五根竹子，再端一条矮凳子，开始了他雨天的工作。只见他把竹子砍成合适的段子，再拿一段立起来，用弯刀从中间对准使劲用力，只听“咔嚓”的一声，竹子就一分为二，然后再用刀分开竹子，很快的，那些竹子便依据它们各自的情况被分成了宽的、窄的不同的黄篾和青篾。这时外公便坐了下来，开始了篾活，编织家里适用的背筐、簸箕、箩筐等用具（现在想想，当年我家里背草的背筐，装菜的筲箕，还有装粮食用的簸箕，甚至刷锅的刷锅把都出自外公之手）。没想到那粗糙的双手竟是那么的灵巧，那些坚硬的、软韧的竹条在他的手里竟都是那么的听话，上钻下窜，有条不紊，于是一件件竹活就诞生在了外公的手下。外公若累了，则总会逗我“二娃，给我唱一首幼儿园的歌吧！”那时候的我毫不推辞，挨着外公坐下，认真的唱了起来。外公一边听，一边吧嗒吧嗒吸他的叶子烟。作为对我的奖励，外公则会编一种名为“叫蝈蝈”的像鸟一样的小玩具给我，高兴得我提着“叫蝈蝈”在台阶上来回地跑。真是孩子欢而老人怡。¬
穷人的孩子早当家。外公的父亲去世很早，所以外公从小就得以担当家庭的重担。也许是他负担太早，也许是生活太苦，艰难的生活压得他没有我二外公那么高大，但即便是这样，他依然为一个家庭担起了重担，为这个家庭挡住了风雨。一个兄弟和三个妹妹是外公个和他的妈妈拉扯大的，外公的妈妈是他奉养到老的，家里的五个孩子更是他含辛茹苦从吃饭穿衣到读书劳动，手把手教大的。孩子们都成家了，他又帮忙把孙子们照看：我姐是在外公家读书到初中毕业的，我从两岁起一直在那里玩到七岁，三姨的女儿断了奶也常在外家，小姨的儿子也是在外公家长大……外公啊，您把一生的精力都给了您的亲人。¬
外公常年劳动在家，一年只上一次街。那是当年他修龙泉山水利枢纽工程时被石头碾伤了脚，每年有60元前的抚恤金，得他亲自去领。于是这一天，他早早收拾妥当，高高兴兴地去领钱。然他却不在街上与人闲聊喝茶打牌什么的，领了钱又很早就回来。家里外婆当家，于是外公便把这钱留起来做自己的私房。我的外公不喝酒，不打牌，抽的叶子烟又是自己种的，平时他从不上街，自然也没处花钱。他把他的私房都给了我们：表弟出生时他给了舅舅100元让舅舅买辆童车，小姨的孩子读书时，他给买了崭新的书包和文具，而我读师范时，外公悄悄的塞给了100元……外公，您的好，孙子们都知道；您的情，孙子们都收好；您的爱，孙子们都铭记。¬
外公唯一的嗜好就是抽叶子烟。外公的烟斗很普通，就是地摊上最便宜的那种，铝制的烟锅，接着木头的把，放入嘴里的部分是白色塑料的。经年已久，白色的塑料里透出诱人的金黄。抽的烟叶是自己种的。每年一到季节，外公自己撒下种子，栽上一分地，够自己一年的了。到收获的时候，家里所有的竹笆上、斗箕上到处都晾晒着新鲜的烟叶。新鲜的烟叶全没有烟的味道，样子还有些像牛皮菜，宽宽大大的叶片，叶柄很短。到半干后，外公就把烟叶一张张分开，用绳子一片片地晾在屋檐下。烟叶越干，烟味就越浓。走在屋檐下，烟香四溢，即使不吸烟的人，也会忍不住猛地深呼吸。烟叶全干的时候，也是味道最浓的时候，外公赶紧把他们收了下来，分装成一斤左右的把，先用稻草编的口袋装好，再用一张大的塑料布把所有的烟叶全都密闭好，据说这样烟味才不会消散。一天中最轻闲的时候，就是在吃了晚饭后，一家人坐在饭桌上讲话。这时候外公总会抽烟。舒服惬意的时候，还滋滋的响。而我们几个孙辈，就以给外公点烟为荣。打燃打火机，虔诚地拿稳，外公叼着烟斗小心凑过来，使劲吸一口，火光一闪；再吸一口，火光又一闪，就这么几下，烟着了。手一松，打火机灭了，而烟斗上火光荧荧，一缕轻烟腾腾升起，缓缓悠悠……¬
从来都没有去想过外公的精神世界，因为我们已经把他的世界占了个完完整整。有一次忽然想起外公结婚时还没有解放，应该骑着马迎娶新娘子，要踢轿门揭盖头的，就调皮地问：“外公，外公，您是怎么把外婆娶回来的？”外公不语。“是不是用花轿抬回来的？”外公乐了“当然是哦！”“那外婆盖红盖头了吗？外婆好看吗？您骑马了吗？胸前戴红花了吗？有乐队吗？”一系列的问题让外公来不及一一回答，他就笑了“你啊，跑来取笑你外公了！”一个烟头给我敲过来，吓得我赶紧缩了一下脖子，可是我分明感觉到了外公年轻时曾有的精神昂扬和意气风发。姐姐生女儿时给取了名字叫“萍萍”，外公一听不高兴了。“一点都不好听。”我一听觉得有意思，就问：“那您觉得什么名字好？”“应该叫啥子‘花’才好听。”外公认真地说。妈妈叫“翠花”二姨叫“根花”，四姨叫“桂花”真的都离不开“花”啊。我还不放手，又问：“那您说叫什么名？”“可以叫百花。”外公认真而虔诚。今天想来，在外公的心里，所有的女儿都如花般，他也都希望这些女孩子们都有花般灿烂美丽的生活。¬
外公老了，脾气变得很暴躁，而且很小心眼。舅舅在街上修了房子，要把外公外婆接过去，可外公偏不去，好在距离也不远，大家也都没有勉强。但从此外公孤单了，孩子们不在身边了，孙子们也少来了，连老伴也到街上去了。年已八旬的外公开始做饭洗衣学会照顾自己。有一次，他心烦就去找外婆说话，可谁知当时有邻居在，外婆就和那人说话，没怎么在意外公，后来外公大发雷霆，说外婆怎么就变了呢？我那曾经如大树般挺拔、如大山般伟岸的外公啊！¬
外公的脊背更弯曲了，外公的头发更花白了，外公的脚步更蹒跚了，外公的脾气也更暴躁了，但外公对我们的爱却与日俱增，绵长悠远。老屋前有棵核桃树，每年成熟时，外公便把核桃打下来，晾干后，就一五一十地数：妈妈100个，二姨100个，三姨100个，舅舅100个，小姨100个，我姐，我还有表哥但凡成了家的孙子一人50个。剩下的参差不齐为数不多的他老人家再给攒起来，留着我们去看他时给孩子们吃。¬
外公的核桃真好吃啊，皮薄、肉厚、油多，咬一口，入口化渣，沁人心脾，回味悠长。此刻，我真想吃外公的核桃，此刻我也真想我亲爱的外公。
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